Кафедра создана в августе 2005 года в результате реорганизации кафедры права и институциональной экономики, и входит в состав юридического института. Кафедра является выпускающей по программам подготовки магистрантов по направлению «Юриспруденция», магистерские программы «Юрист в судебных и правоохранительных органах» (заочная форма обучения) и «Юрист в органах публичной власти» (очная форма обучения).
В профессорско-преподавательском составе кафедры удачно сочетаются кадры действующих судей, прокуроров, сотрудников других правоохранительных органов, и находящихся в отставке и имеющих богатый профессиональный опыт юристов, известных в юриспруденции ученых и молодых преподавателей.
С момента создания и до сентября 2012 года коллектив кафедры возглавлял профессор кафедры, доктор юридических наук, профессор, судья Судебной коллегии по уголовным делам Верховного Суда Российской Федерации Шалумов Михаил Славович (в настоящее время судья Верховного Суда Российской Федерации в отставке).
С сентября 2012 года заведующим кафедрой являлась прокурор в отставке, старший советник юстиции Тетерина Ольга Анатольевна.
С 2018 года кафедру возглавляет кандидат юридических наук, доцент Лукоянов Денис Николаевич.
В должности профессора кафедры работает доктор юридических наук, профессор, старший советник юстиции, Почетный работник прокуратуры Российской Федерации Кобзарев Федор Михайлович.
26 июня 2025 года к кафедре судебной и правоохранительной деятельности была присоединена кафедра уголовно-правовых дисциплин. Кафедра уголовно-правовых дисциплин функционировала с апреля 2002 г. на основании приказа ректора Костромского государственного технологического университета № 132-Л от 19.02.02 г., а также в соответствии с планом развития специальности 030501 «Юриспруденция». Изначально кафедра имела название: «Кафедра уголовного права и процесса».
С момента образования кафедры уголовного права и процесса по февраль 2004 года ее возглавлял кандидат юридических наук, доцент Фролов Сергей Евгеньевич. Продолжил работу по постановке уголовно-правовой специализации в университете и возглавил кафедру кандидат юридических наук, доцент Евстегнеев Алексей Сергеевич. В становлении кафедры ему помогали: кандидат юридических наук, доцент Морозова Лариса Давыдовна, доцент Хомин Николай Сергеевич, доцент Нидерштрадт Михаил Борисович, к.ю.н., доцент Кузьмина Н.В., заведующая кабинетом Кириллова Татьяна Евгеньевна и др.
В связи с расширением научно-педагогической деятельности, на основании решения Ученого совета Костромского государственного технологического университета от 30 марта 2010 г., приказом ректора Университета №236-Л от 07 апреля 2010 г., кафедра стала называться: «Кафедра уголовного права, процесса и криминалистики».
В 2016 году состоялось слияние двух ведущих вузов Костромской области Костромского государственного технологического университета и Костромского государственного университета им. Н.А. Некрасова кафедра стала называться «Кафедра уголовно-правовых дисциплин», в состав которой вошли как преподаватели с кафедры уголовного права, процесса и криминалистики КГТУ так и некоторые преподаватели с кафедры судебной и правоохранительной деятельности КГУ им. Н.А. Некрасова.
В настоящее время на кафедре ведется подготовка бакалавров по направлению 40.03.01. «Юриспруденция», подготовка магистрантов по направлению 40.04.01, подготовка аспирантов.
Занятия с обучающимися проводит высококвалифицированный состав преподавателей, имеющих ученые степени и большой опыт практической работы в судебных и правоохранительных органах.